HILIC是普通相色谱的一种变体。HILIC和NP的主要区别在于流动相的组合和分离机理。普通NP色谱采用100%有机流动相，HILIC采用水相有机流动相。
HILIC分离机制是由建立在固定相上的水层和分析物在极极性固定相和极极性较少的流动相之间的分配引起的。